Dreaming Baseball

Pentru Mickey Donovan, anul 1919 trebuia să fie momentul în care magia copilăriei de pe străzile din South Side, Chicago, se transformă în realitate pe terenul celor de la White Sox. Însă, așa cum descoperim în paginile acestui roman recuperat din arhive, visul american are un revers întunecat. Dreaming Baseball nu este doar o cronică sportivă, ci o explorare melancolică a pierderii inocenței, scrisă de Farrell cu aceeași pasiune viscerală pe care a dedicat-o celebrei sale trilogii Studs Lonigan. Apreciem modul în care autorul reușește să capteze vocea unui debutant care privește de pe bancă cum sportul pe care îl iubește se prăbușește sub greutatea corupției.

Cine a citit Scandal on the South Side va recunoaște aici contextul istoric tensionat al finalei World Series vândute de jucători, însă Dreaming Baseball se distinge prin natura sa profund personală. Spre deosebire de relatările documentare, Farrell ne oferă o perspectivă intimă, aproape confesională. Dacă în James T. Farrell and Baseball de Charles DeMotte vedem o analiză sociologică a sportului ca fenomen comunitar, aici trăim fenomenul prin ochii unui tânăr a cărui întreagă identitate este legată de acest „pastime” național.

Textul curge cu un ritm contemplativ, specific prozei americane de la mijlocul secolului XX, unde detaliul cotidian capătă greutate simbolică. Este remarcabil cum acest manuscris, păstrat în diverse schițe timp de decenii, își păstrează prospețimea și relevanța, oferind o închidere literară unei obsesii de o viață a autorului pentru baseball. Credem că această ediție de la Kent State University Press reprezintă o piesă esențială pentru înțelegerea modului în care Farrell a împletit ficțiunea cu realitatea socială.