El término LD se utiliza para describir la dificultad aparentemente inexplicable, que tiene una persona de inteligencia al menos media, para adquirir habilidades académicas básicas. Estas habilidades son esenciales para tener éxito en la escuela y en el lugar de trabajo y para enfrentarse a la vida en general. La LD no es un trastorno único, el término LD es relativamente nuevo. Krick (1963), introdujo el término "Discapacidad de Aprendizaje" en una reunión de padres preocupados por los niños con problemas de aprendizaje y pedagogos en una reunión en Chicago. LD se utiliza para describir un tipo específico de niño excepcional. El término no se utiliza en todos los niños que tienen problemas de aprendizaje en la escuela.