Im 17. Jahrhundert wurden in Italien entscheidende Weichen für die Musikgeschichte gestellt. Das Buch mit einem ausführlichen Essay des renommierten Musikwissenschaftlers Jérome Lejeune und acht CDs behandeln eine faszinierende Epoche des Aufbruchs, die in der Person des Komponisten Claudio Monteverdi ihren Protagonisten gefunden hatte. Von der Florentiner Camerata bis zu den letzten Opern des Monteverdi-Nachfolgers Francesco Cavalli, von der frühen instrumentalen Virtuosität bis zur Entstehung der Sonate beleuchtet Lejeune dieses Zeitalter und bringt es durch zahlreiche Musikbeispiele zum Klingen.