Der Schreck lähmt die Glieder: Weimar soll, so haben die Kulturminister der Europäischen Union beschlossen, im Jahr 1999 "Kulturstadt Europas" sein. Was tun? Die Politiker sind uneins, die Bürger skeptisch, die Kassen leer. Doch die hohen Erwartungen an die kleine Stadt an der Ilm lassen sich immer weniger verdrängen. Plötzlich erkennt dann der eine oder andere doch, was da für ihn herausspringen könnte - vorausgesetzt "1999" wird ein Erfolg. Man wendet sich mit Appellen, Informationen und einer forcierten Gemeinwohlrhetorik an die Bevölkerung, um sie für das Kulturstadtprojekt zu gewinnen.