Raoul Heinrich Francé (1874 - 1943), österreich-ungarischer Botaniker, Mikrobiologe, Natur- und Kulturphilosoph und Entdecker des "Edaphon" verfasste über 60 Bücher und eine Vielzahl von populärwissenschaftlichen Artikeln und Schriften, so auch das hier vorliegende Werk. Der Autor min der Vorrede zur ersten Auflage: "Worauf es mir ankam, das ist zu zeigen: warum die Geschichte der Kultur eine Kette von Krisen und Leiden ist. Das aber läßt sich nicht auf dem Wege der Geschichtsanalyse erkennen, denn alle Geschichte ist nur ein Weg der Annäherungen, nicht aber die Wahrheit, jene bunte, bewegte, vielgestaltige, relative, jeweils wechselnde Wahrheit des Lebens, die allein den Lebenden zugänglich ist. Und die deshalb nach einer neuen Form der Darstellung ver­langte, nach einem farbigen, wechselnden Stil, weil bloß er die Form sein kann, in der diese neue Wahr­heit ganz das ist, was sie ist: nämlich Leben." Nachdruck der zweiten Auflage aus dem Jahr 1920.