"Die Vernunft siegt" lautet die Hoffnung und gleichzeitig Überzeugung des ehemaligen finnischen Ministerpräsidenten Paavo Lipponen. In diesem Sinne nimmt er seinen Leser in der vorliegenden Sammlung von Essays und Reden mit auf einen Streifzug durch aktuelle europäische Themen wie Bildung, Vergangenheitsbewältigung und nationale Identität.Auf der Suche nach der Antwort auf die Frage, was einen Intellektuellen ausmacht, spricht er sich dabei gegen Geschwätzigkeit und Attitüden aus und plädiert für eine offene Diskussion, in der nicht alle dem aktuellen Meinungsmainstream hinterherlaufen. Dieses Credo liegt auch seinem Buch zugrunde.Ein besonderer Fokus liegt auf der finnischen Vergangenheit. Von der schwierigen Geschichte eines kleinen Landes zwischen zwei militärischen Großmächten im Zweiten Weltkrieg erzählt Lipponen ebenso wie vom diffizilen Unterfangen, als direkter Nachbar der Sowjetunion im Kalten Krieg eine neutrale Position zu bewahren und gute Kontakte zu den westlichen Nachbarn zu pflegen. Ein gesundes Selbstbewusstsein und ein offener Blick auf die eigene Vergangenheit sind für ihn nicht nur in Finnland, sondern in allen Ländern der Europäischen Union die Voraussetzung für ein konstruktives und fruchtbares Zusammenwirken in Europa.