Die Entwicklung der naturwissenschaftlichen Medizin in den letzten Jahrzehnten hat seitens der Kranken nicht nur zu einem Glücksgefühl geführt, sondern gleichzei­ tig auch Besorgnisse erweckt. Diese sind vor allem die Folge der Tatsache, daß mit Hilfe der modernen Medizin Eingriffe ins Leben, im Sinne einer Lebensverlängerung und -verkürzung, in einem bisher nicht gekannten Ausmaß möglich sind. Das Grundrecht des Menschen auf Leben läuft dabei Gefahr, als Aufgabe zur Todesbe­ kämpfung um jeden Preis interpretiert zu werden, sei es aus falsch verstandenem ärztlichen Auftrag oder unter Sachzwang der zur Verfügung stehenden Techniken. Das Gefühl des Kranken kann bei einer solchen manipu­ lierenden Medizin durch die Vorstellung begleitet werden, in bestimmten Situationen einer solchen Medizin hilflos ausgeliefert und nur noch Objekt und nicht mehr Subjekt zu sein. Durch die allgemeine Be­ wußtseinsänderung der Gesellschaft, die im gleichen Zeitraum wie die Entwicklung der naturwissenschaftli­ chen Medizin ablief, hat der heutige Mensch eine neue Sensibilität für menschliche Grundwerte entwickelt und fordert, davon ausgehend, seine Rechte ein. Der Mensch 7 Einleitung will über sein Schicksal und die Gestaltung seines Lebens verfügen können.