Die Stabkirchen im Norden Europas sind von einzigartiger Besonderheit. Sie zhlen zum Weltkulturerbe und stehen unter dem Schutz der UNESCO. Im 19. Jh. wurden mehrere tausend Kirchen durch Abbruch vernichtet. Die noch etwa 30 existierenden Exemplare dieser mittelalterlichen Holzbaukunst sind ein Muss fr jeden Norwegen-Reisenden. Jhrlich besuchen zehntausende Touristen diese Sehenswrdigkeiten. Trotz des gro en Interesses stellen sie ein Rtsel fr die Forschung dar. Ihre Anfnge verlieren sich im Dunkel der Zeit. Wo diese einzigartige Architektur ihren Ursprung hat, ist nicht geklrt. Sie beinhaltet Elemente der europischen Steinbaukunst. Die Ornamentik gehrt zum germanischen Tierstil der Wikingerzeit und spricht somit eine deutlich nordische Formensprache. Ob diese Baukunst nun eine nordische Erfindung ist, die auf heidnische Heiligtmer zurckgeht, oder mit dem Christentum importiert wurde, ist ein Topos fr Archologen, Historiker, Religions- und Kunstgeschichtler. Seit mehr als 150 Jahren streitet die Wissenschaft heftig darber. In diesem reich bebilderten Buch sind Fakten dieser Disziplinen zusammengetragen und evaluiert worden, um zur Klrung Beitrag zu leisten.