McKinsey zählt zu den großen Marken der Dienstleistungsindustrie. "Das bekannteste, verschwiegenste, teuerste, angesehenste, erfolgreichste, vertrauenswürdigste, am meisten beneidete und am meisten verabscheute Beratungsunternehmen der Welt", schrieb Fortune über McKinsey & Company. Bei McKinsey sind die Rechnungen höher, die Arbeitszeiten länger, die Standards anspruchsvoller, die Resultate besser und die Mitarbeiter intelligenter als bei anderen Beratungsunternehmen. Und das Vertrauen in die eigene Brillanz ist Teil der einzigartigen Unternehmenskultur: "Wir lernen nicht von unseren Klienten. Ihre Standards sind nicht hoch genug. Wir lernen von den anderen McKinsey-Partnern", vertraute ein McKinsey-Berater einmal der Zeitschrift Forbes an.