Zwölf Werke, ein Komponist, eine Herausforderung für die Ohren - Christoph Becher öffnet die Tür zur Musik von Hans Werner Henze. Henze gehört zu den herausragenden Komponisten nach dem Zweiten Weltkrieg, und doch bleibt sein Werk vielen fremd. Diese Musik kann aufwühlen, verführen, Vergnügen bereiten und überfordern. Becher nimmt sich zwölf Schlüsselkompositionen vor und macht hörbar, was in ihnen steckt: die Rebellion gegen musikalische Dogmen, die Sehnsucht nach Schönheit, das politische Aufbegehren, die Trauer um Weggefährten. Ohne Notenbeispiele, dafür mit präzisen Klangbeschreibungen und ergänzender Playlist führt das Buch durch Opern, Symphonien, Ballette und Kammermusik. Es erzählt von Henzes Flucht nach Italien, vom Skandal um das Floß der Medusa, von der Freundschaft mit Ingeborg Bachmann und vom Ringen eines Künstlers, der Musik als Sprache verstand - befleckt vom Leben, nie abstrakt, immer menschlich. Ein Buch für alle, die Neue Musik nicht fürchten, sondern hören wollen.