" ...Chaque fois qu'il nous est arriv de reprendre contact avec les Essais de Montaigne, nous inclinions nous expliquer la profonde amertume de leur accent, dissimul e sous une affectation de nonchalance, par les malheurs d'une poque qui tait dans notre souvenir la plus sinistre de l'histoire du pays. Les v nements dont la France est aujourd'hui la victime devaient naturellement nous amener chercher dans la compagnie de Montaigne refuge et amiti . En interrogeant ainsi les Essais, en prolongeant notre m ditation d sol e, nous avons vu surgir, avec le spectacle d'un redressement brusque et total, un motif puissant d'espoir et de confiance. La fortune a donn Montaigne les lecteurs les plus assidus et les plus fervents qu'auteur ait pu souhaiter: Ren DESCARTES et Blaise PASCAL. Tous deux l'ont incorpor leur propre substance, impatients pourtant de lui r pondre, et par l de mettre l'abri de ses critiques inexorables les principes de leurs convictions. L' tude parall le de leurs r ponses, radicalement divergentes et en m me temps troitement solidaires l'une de l'autre, nous a sembl offrir une chance s rieuse de pr ciser les termes du probl me auquel la pens e fran aise s'est attach e l'issue du Moyen ge et d'en d finir les caract res essentiels..."