Die Autoren analysieren die Vorgänge der Desintegrationsprozesse, die zur Auflösung der Sowjetunion führten, in ausgewählten Unionsrepubliken. Entscheidende Umstände, wie etwa die Erosion der marxistisch-leninistischen Staatsideologie, wirtschaftliche Faktoren, die Rolle der Eliten, Streitkräfte und Staatssicherheit und Nationalitätenkonflikte werden besonders hervorgehoben.