Der Verschollene ist Kafkas erster Roman. Von Ende 1911 bis 1914 arbeitete er an ihm, ohne ihn zu vollenden. Im Jahre 1927 veröffentlichte Max Brod den Roman unter dem Titel Amerika. Karl Roßmann wird von seinen Eltern als Strafe dafür, dass er sich von einem Hausmädchen hat vergewaltigen lassen, nach Amerika verschickt. Amerika ist für Karl Strafe und Chance zugleich. Der gesellschaftliche Aufstieg in der Neuen Welt misslingt jedoch. Auf der Suche nach Sinn in einer chaotischen Welt droht Karl darin unterzugehen. Peter Simonischek, geboren am 6. August 1946 in Graz, war nach ersten Engagements in St. Gallen, Bern und Düsseldorf von 1979 bis 1999 Ensemblemitglied der Berliner Schaubühne. Seit 1999 gehört er zum Ensemble des Wiener Burgtheaters. Schon seit 1982 spielt er regelmäßig in Hauptrollen bei den Salzburger Festspielen, seit Sommer 2003 auch die Titelrolle im Jedermann. Aus Film und Fernsehen ist er als herausragender Charakterdarsteller bekannt.