Mit dem öffentlichen Rauchverbot verliert Jan Panowski sein Stammlokal, den Schwarzen Engel, und fu¿hlt sich seither wie ein aus dem Leben Vertriebener. Wenige Wochen nach Einfu¿hrung des Verbots erfährt er vom Tod seines Zwillingsbruders. Seit dieser ihm die Frau ausgespannt hatte, verkehrten die beiden nicht mehr miteinander. Jan Panowski beschließt vorerst, nicht zum Begräbnis nach Paris zu fahren, ohnehin hat er Besseres zu tun: Balzac hat ihm seine Aufwartung angedroht, Goethe sucht wieder einen Sekretär ... Doch der Verstorbene lässt Jan Panowski keine Ruhe. Weiterhin wird er mit seinem erfolgreichen und aus den Medien bekannten Bruder verwechselt.Der Roman erzählt in Ru¿ckblenden, wie der Protagonist mit den Verehrerinnen des Bruders fertig wurde und die äußere Ähnlichkeit mit seinem Bruder auszunu¿tzen beginnt. Doch mit dessen Tod fehlt ihm plötzlich der >Doppelgänger<.