German description: In der Vormoderne stellten Stadtbrande eine der grostmoglichen Katastrophen uberhaupt dar: Sie vernichteten alles Hab und Gut, brannten Stadte bis auf den Grund nieder und markierten zugleich die Grenzen der Beherrschbarkeit der Natur. Feuerversicherungen waren seit dem 17. Jahrhundert als Vorlaufer heutiger Versicherungsgiganten die fruhesten Formen institutioneller serieller Katastrophenbeobachtung. Cornel Zwierlein verfolgt Umfang, Charakter und Wahrnehmung grosser Brandkatastophen der Vormoderne, die Entwicklung des Versicherungsprinzips und der Feuerversicherung in Deutschland und England von der Fruhzeit im 15. bis in die Hochzeit der Globalisierung im 19. Jahrhundert, von Istanbul uber Kalkutta/Bombay bis in die USA. Die Studie liefert damit einen wesentlichen Beitrag zur Katastrophen- und Sicherheitsgeschichte.