Wenn es tödlich ist, in die falsche Richtung zu blicken. Die junge Astronomin Jessica Malusky hat sich auf ihr Praktikum am Alma-Observatorium in der chilenischen Atacama-Wüste gefreut. Als sie erfährt, dass sie den Standort der riesigen Antennen aus gesundheitlichen Gründen nicht betreten darf, akzeptiert sie die Entscheidung des Arztes, obwohl sie bisher nie Probleme mit dem Herzen hatte. Doch dann mehren sich unerklärliche Zwischenfälle: Messdaten verlieren ihren Sinn, Fahrzeuge fallen aus, Astronomen stürzen zu Tode und selbst die frei über das Gelände streunenden schwarzen Esel verhalten sich ungewohnt aggressiv. Jessica forscht nach, und je größer die mysteriösen Hürden sind, die sich vor ihr auftürmen, desto einfallsreicher geht sie vor - nicht ahnend, dass sie auf ihrer Suche nicht nur sich selbst, sondern auch die Menschheit in eine bisher unbekannte Gefahr bringt. Erstkontakt in der chilenischen Wüste. Realistische Hard SF vom Spezialisten.