Ils sortaient des ateliers et des usines de la Ville-en-Bois, les mains et le visage rouilles par la fumee, par les debris du fer, du cuivre, du tan, par la poussiere qui vole autour des poulies en marche. Sept heures sonnaient encore a des horloges en retard, et c'etait vers la fin de mai. Une douceur etait dans l'air. Ils sortaient. Le ronflement des machines diminuait; au-dessus des cheminees de brique, les spirales de charbon en poudre commencaient a s'amincir; des voix s'elevaient entre les murs de la rue de la Hautiere et du vieux chemin de Coueron, dans la partie haute de Nantes, voisine de Chantenay."