En las ultimas decadas se han registrado en el agro ecuatoriano interesantes experiencias de economia solidaria a nivel local y regional; de ahi el interes por el debate sobre la validez actual del modelo comunitario-cooperativista latinoamericano. En este trabajo se realiza un analisis retrospectivo de su evolucion en Ecuador durante el siglo XX, asi como de las interrelaciones existentes con los modelos de desarrollo adoptados por el pais, bajo los condicionamientos ciclicos del capitalismo mundial. El estudio pone en evidencia los esfuerzos realizados por el movimiento cooperativista para superar el caracter puramente gremialista y asistencial que predomino en su origen y convertirse en una alternativa economica y financiera para los sectores mas desposeidos. Las experiencias presentadas demuestran que lo comunitario debe ir mas alla de la propiedad comun de bienes pues implica un modo diferente de relacion entre personas, basado en valores comunes y en un proyecto compartido. Al rescatar la dimension solidaria de lo comunitario, y rompiendo la racionalidad del mercado, se han conformado organizaciones que comparten sus riquezas y las distribuyen de acuerdo a las necesidades."