"Lecteur, ce titre n'annonce ni beaucoup d'amusement, ni beaucoup d'int r t; mais c'est en cela qu'il me convient mieux. Mon intention n'est pas de s duire. Je ne me flatte point d'avoir embrass toute l' tendue de mon sujet. Il n'en est m me, je le sens, aucune partie que j'aie assez d velopp e. Lorsque j'ai commenc ce l ger travail, je n'avais point l'orgueilleuse pens e de faire un livre. En suivant la route o m'avaient engag mes premi res r flexions, j'ai craint souvent de redire ce qui avait t dit tant de fois; j'ai craint bien davantage encore de redire ce que je n'avais su ni penser ni sentir. Le seul m rite auquel j'aie os pr tendre, est d' crire de bonne foi; quelque rare que soit aujourd'hui ce m rite, je doute qu'on veuille me le disputer..."