Etwas Unheimliches schleicht in die Welt ... Seltsame Tiere und Pflanzen tauchen im Moor und in den Wäldern auf. Grausig entstellte Kreaturen, Blumen aus Fleisch. Als der neunjährige Jakob versehentlich eines dieser Geschöpfe tötet, suchen blutige Visionen und Albträume ihn heim - Bilder, die auf ein schreckliches Verbrechen zu deuten scheinen. Er begegnet einer Gestalt in silbernem Anzug und verspiegeltem Helm. Während eine Veränderung in Jakob voranschreitet, lockt dieser unheimliche Astronaut ihn weiter in die Dunkelheit. Die Detektivbande um Adam Boomhuis, Jakobs dreizehnjährigem Bruder, geht den rätselhaften Geschehnissen auf den Grund. Sie sind die 'Taranteljäger', und die Spur des Astronauten und der 'Neuen Tiere' führt sie tief in den Höhlenstollen unter dem Berg. Doch noch jemand ist auf dem Weg: Nick Frevel, der fünfzehnjährige Widersacher der Bande. In seinem Rucksack versteckt, trägt er den Totstempler - das Bolzenschussgerät. Im Herzen sinnt er auf Rache. Und über alldem, auf dem Gipfel des Berges, thront und wütet die Fleischfabrik ...