Mit der schönen Beatrice, seiner Begleiterin auf dem Weg zu Erkenntnis und göttlicher Liebe, schuf Dante Alighieri (1265-1321) eine der berühmtesten Figuren der Weltliteratur. Schon in seiner Jugend, lange vor der »Göttlichen Komödie«, wurde die reizende Florentinerin schwärmerisch von ihm besungen: Im dolce stil novo zeitgenössischer Liebesdichtung beschwor er »Das neue Leben«, das anbrach, als er ihr mit neun Jahren erstmals begegnete. In sehnsuchtsvollen Versen, verbunden durch umfangreiche erzählende Passagen, fand diese Begegnung ihren zauberhaften poetischen Niederschlag.<br /><br />»O ihr, die ihr der Liebe gebt Geleit, verweilt und seht, ob weit und breit so groß wie meiner sei ein Schmerz.«<br /><br />