Ende des 19. Jahrhunderts in Mittelschweden: Der fahrende Spielmann Johann und das vornehme Gutsfräulein Elin verlieben sich auf den ersten Blick. Elins Mutter ist gegen die nicht standesgemäße Verbindung. Doch die Liebenden setzen sich darüber hinweg, fliehen von Gut der Mutter und pachten einen kleinen Hof. Das Glück scheint vollkommen, doch das Schicksal ist ihnen nicht wohlgesonnen.