Das Reich von Ghana brach Mitte des 12. Jahrhunderts zusammen, ein Jahrhundert später entstand das Reich von Mali. Diese Zeit wird von Historikern als "dunkles" Jahrhundert bezeichnet. Was geschah in diesem Jahrhundert? Youba Bathily, ein malischer Historiker, geht den Geheimnissen der mündlichen Überlieferungen auf den Grund. Nach seiner Veröffentlichung über die Zeit vor dem Ghana-Reich und seiner zweiten Veröffentlichung über das Ghana-Reich enthüllt der Forscher nun die Situation im Sahel-Sudan am Vorabend des Mali-Reiches.