La nouvelle retrace pr s de 30 ans de la vie de Nathaniel Wingate Peaslee, professeur d' conomie politique l'universit Miskatonic. Cet homme, jusque l sain d'esprit, connait une p riode d'amn sie grave entre le 14 mai 1908 (il est alors en plein cours) et le 27 septembre 1913. La nouvelle est construite comme une lettre confession du professeur Peaslee son fils, galement professeur la Miskatonic en psychologie. Le r cit est donc distanci par l'usage du flash-back. Le premier chapitre de cette nouvelle, qui en compte huit, retrace ce que le professeur Peaslee a pu apprendre a posteriori sur ses activit s lors de son amn sie. Il semble donc qu'il fut habit par une autre personnalit , dot e de connaissances approfondies sur le pass et le futur de l'humanit qu'aucun humain ne devrait tre en mesure de conna tre.