Dangerous Ages: British Library Women Writers

Ce înseamnă, cu adevărat, o „vârstă periculoasă”? În acest roman publicat inițial în 1921, Rose Macaulay analizează cu o precizie chirurgicală și un umor discret viețile a patru femei din aceeași familie, surprinse în momente de criză existențială. Neville, la 43 de ani, privește spre un cuib gol și încearcă să-și resusciteze ambițiile intelectuale din tinerețe, doar pentru a descoperi că mintea nu îi mai este la fel de agilă. Mama ei, trecută de 60 de ani, caută alinarea melancoliei în teoriile freudiene, în timp ce fiicele lui Neville — Nan, scriitoarea boemă de 33 de ani, și Gerda, tânăra idealistă care respinge convențiile mariajului — se lovesc de propriile bariere emoționale și sociale.

Structura narativă este una corală, oferind fiecărei generații o voce distinctă și o demnitate pe care literatura vremii o rezerva adesea doar bărbaților. Atmosfera te trimite cu gândul la Mamma, deși Rose Macaulay înlocuiește accentele de comedie socială cu o introspecție mai profundă asupra limitărilor impuse de gen și timp. Considerăm că forța cărții rezidă în onestitatea cu care tratează eșecul și regretul, fără a deveni însă o lectură sumbră. Stilul este caracteristic pentru „middlebrow fiction” de calitate: accesibil, plin de detalii de epocă savuroase, dar intelectual provocator.

Dangerous Ages se înscrie perfect în preocupările constante ale autoarei pentru modul în care ne modelăm identitatea, temă explorată și în Keeping Up Appearances. Dacă în The Towers of Trebizond accentul cădea pe satira religioasă și călătorie, aici Rose Macaulay rămâne în spațiul domestic, demonstrând că bătăliile interioare ale femeilor sunt la fel de complexe și „periculoase” ca orice expediție externă.