Dans ce recueil, Chaunes nous transcrit l' uvre d'un poete peu connu de la periode Tang: Li Tan-Po, dont il nous restitue a la fois les poemes et la biographie. Sa transposition (car on ne peut parler de traduction dans le domaine de la poesie) restitue en francais l'essentiel d'une aventure litteraire oubliee: celle des lettres de la vallee du Yang-Tze, pour qui le Grand Fleuve est avant tout le symbole du cours de la vie humaine. Ses propres sonnets d'Orient et d'Asie sont autant de cartes postales, destinees a des correspondants dont les habitudes plus casanieres les retiennent en Europe. Il leur vante ce grand theme de l'ailleurs, qui depuis toujours inspira les poetes, en rappelant au passage des images du depaysement qui trainent dans toutes nos memoires."