Creating Kashubia: History, Memory, and Identity in Canada's First Polish Community: McGill-Queen's Studies in Ethnic History, cartea 38

Evoluția studiilor despre migrație a trecut în ultimele decenii de la simpla cronologie a așezării la o analiză profundă a modului în care memoria colectivă este reconstruită și negociată politic. Găsim în lucrarea Creating Kashubia o reflectare fidelă a acestei paradigme, unde Joshua C. Blank investighează prima comunitate poloneză din Canada, stabilită în Wilno, Ontario, începând cu anul 1858. Descoperim aici un fenomen sociologic fascinant: cum o populație care s-a identificat timp de un secol ca fiind poloneză a început, în anii 1980, să își redefinească originile sub influența mișcărilor etnice din nordul Poloniei și a liderilor locali.

Notăm cu interes rigoarea cu care Blank reîmprospătează datele istorice, integrând 30 de fotografii, 15 hărți și 14 tabele pentru a susține o narațiune ce îmbină arhivele primare cu istoria orală. Din punct de vedere academic, această lucrare extinde cadrul propus de Rethinking History, Reframing Identity de Alexandra Wangler cu date noi din spațiul canadian, oferind o perspectivă trans-atlantică asupra modului în care traumele sau tradițiile regionale supraviețuiesc și se transformă în diaspora. În timp ce Wangler se concentra pe generațiile de ucraineni din Polonia, Blank demonstrează cum identitatea cașubiană a fost „reinventată” într-un context geografic complet diferit.

Structura volumului, publicat de McGill-Queen's University Press în seria McGill-Queen's Studies in Ethnic History, este exemplară pentru un text universitar. Autorul analizează forțele socio-politice din Prusia secolului al XIX-lea și procesul de recrutare a emigranților, oferind o bază factuală solidă pentru a explica de ce această comunitate a ales să se distanțeze de narațiunea națională poloneză în favoarea unei identități regionale specifice.