Cooking Up a Storm

Descoperim în paginile acestui volum nu doar o colecție de rețete, ci însuși spiritul de supraviețuire al unui oraș care refuză să își uite gustul. Cooking Up a Storm este rezultatul unui efort comunitar impresionant: după dezastrul provocat de uraganul Katrina, locuitorii din New Orleans și-au unit forțele pentru a recupera rețetele pierdute în inundații, trimițându-le către redacția ziarului Times-Picayune. Rezultatul este un tablou gastronomic vibrant, care permite oricărui pasionat de gătit să recreeze acasă atmosfera inconfundabilă a Louisianei, de la un roux perfect executat până la aromele complexe ale bucătăriei creole. Apreciem în mod deosebit structura narativă a cărții, unde fotografiile de arhivă completează instrucțiunile culinare, transformând lectura într-o incursiune istorică. Este o lucrare de o profunzime documentară rară, situându-se pe aceeași linie cu The Food of New Orleans, dar cu un accent mult mai puternic pe reziliența umană și pe salvarea tradițiilor casnice, dincolo de meniurile restaurantelor celebre. Spre deosebire de Tom Fitzmorris's New Orleans Food, care reprezintă viziunea unui singur critic gastronomic, acest volum este o operă colectivă, o arhivă vie a comunității. Marcelle Bienvenu aduce aici rigoarea academică de la John Folse Culinary Institute, dar și căldura explorată în lucrările sale anterioare, precum Who's Your Mama, Are You Catholic & Can You Make A Roux?. Dacă în alte scrieri, precum No Baloney On My Boat!, autoarea se concentra pe soluții practice pentru aventuri în aer liber, în Cooking Up a Storm miza este conservarea identității culturale prin arome emblematice care aparțin întregii lumi.