Il y avait une fois vingt-cinq soldats de plomb, tous freres, car ils etaient nes d'une vieille cuiller de plomb. L'arme au bras, l' il fixe, l'uniforme rouge et bleu, quelle fiere mine ils avaient tous La premiere chose qu'ils entendirent en ce monde, quand fut enleve le couvercle de la boite qui les renfermait, ce fut ce cri: Des soldats de plomb que poussait un petit garcon en battant des mains. On les lui avait donnes en cadeau pour sa fete, et il s'amusait a les ranger sur la table. Tous les soldats se ressemblaient parfaitement, a l'exception d'un seul, qui n'avait qu'une jambe: on l'avait jete dans le moule le dernier, et il ne restait pas assez de plomb. Cependant il se tenait aussi ferme sur cette jambe que les autres sur deux, et c'est lui precisement qu'il nous importe de connaitre."