Conspiracy Theories

Observăm în literatura academică recentă o nevoie acută de instrumente care să medieze relația dintre rigoarea istorică și explozia fenomenelor de dezinformare digitală. Conspiracy Theories, semnată de Jeffrey B Webb, vine să completeze această lacună printr-o resursă comprehensivă care nu se limitează la inventarierea miturilor urbane, ci analizează funcția și originile acestora în viața publică americană. Volumul propune o perspectivă echilibrată asupra modului în care teoriile conspirației au evoluat de la antichitatea greco-romană până la evenimentele recente, precum atacurile de la 11 septembrie, mișcările anti-vaccin și fenomenul QAnon.

Subliniem modul în care Jeffrey B Webb își folosește expertiza de istoric pentru a ancora aceste narațiuni în contexte politice și sociale concrete. Dacă în lucrarea sa anterioară, Energy in American History, autorul analiza tranzițiile energetice ca motor al schimbării culturale, în acest volum el explorează 'energia' distructivă a suspiciunii și polarizării. Din punct de vedere structural, cartea urmărește o progresie logică: primele capitole deconstruiesc mentalitatea conspiraționistă prin lentila lui Machiavelli și a tensiunilor religioase puritane, pentru ca ulterior să se concentreze pe secolul XX și pe asasinarea lui JFK, oferind cititorului un cadru pentru a înțelege criza epistemică actuală.

Notăm cu interes că Conspiracy Theories acoperă aceeași arie tematică precum Routledge Handbook of Conspiracy Theories, dar cu o abordare mai aplicată pe spațiul american și mai accesibilă pentru studenți sau cercetători la început de drum, spre deosebire de natura interdisciplinară și globală a manualului editat de Michael Butter. De asemenea, lucrarea se aseamănă cu Conspiracies of Conspiracies de Thomas Milan Konda prin dorința de a trasa o genealogie a paranoiei colective, însă Webb pune un accent mai apăsat pe consecințele dezinformării asupra sănătății democrației și a dialogului civic informat.