Concrete Surfer

Cât de departe poate merge invidia atunci când imaginea de perfecțiune este amenințată de un talent autentic? În Concrete Surfer, descoperim o poveste despre reziliență și identitate, plasată în universul vibrant al skateboarding-ului britanic. Jean Everidge, forțată de eșecul părinților săi în Australia să revină în Regatul Unit, găsește consolare doar pe asfaltul rece, transformând plăca de skateboard într-un instrument al libertății. Însă această libertate devine o țintă pentru verișoara ei, Carol, o gimnastă de succes obișnuită cu adulația tuturor, care nu acceptă să împartă lumina reflectoarelor.

Observăm aici o schimbare de registru fascinantă pentru Pat Mills. Dacă în lucrări monumentale precum Slaine - The Definitive Edition, volume 2 sau Nemesis the Warlock autorul explorează distopii sângeroase și conflicte cosmice, în Concrete Surfer el demonstrează o versatilitate surprinzătoare, aplecându-se asupra dramei umane și a rivalităților domestice. Stilul narativ păstrează însă acea tăioșenie specifică autorului, refuzând să îndulcească realitatea dură a unei fete nevoite să depindă de caritatea familiei. Ilustrațiile realizate de Christine Ellingham captează excelent dinamismul mișcărilor de freestyle și tensiunea psihologică dintre cele două fete.

Atmosfera te trimite cu gândul la Skateboard Breakdown, deși aici miza nu este doar depășirea unei traume personale prin sport, ci navigarea unui mediu familial ostil, marcat de narcisismul lui Carol. Concrete Surfer nu este doar un roman grafic despre sport, ci o analiză a caracterului sub presiune, unde asfaltul devine singura scenă în care Jean poate fi ea însăși, departe de judecata celor din jur.