En esta novela deliciosa, propositiva y liberadora, el autor utiliza los recursos propios del barroco: la parodia, el artificio, la hiperbole y la enumeracion proliferante, con mayor liberalidad; rompe con las ataduras de la cronologia historica y adquiere un extraordianrio sentido del humor. El libro cuenta la historia de la puesta en escena de una opera de Antonio Vivaldi, estrenada en el teatro SantAngelo de Venecia, en el otono de 1733, la cual narra la derrota de Moctezuma por las fuerzas espanolas que capitanea Hernan Cortes. El tema no puede ser mas propicio para la pluma de Carpentier, pues se trata de una opera barroca, que permite ademas, enfrentar dos historias, dos culturas, dos mundos -America y Europa-, de cuya contraposicion surge, en la optica carpenteriana, precisamente lo real maravilloso. Novela que da cuenta del gusto del autor por la musica, una segunda vocacion que, junto a la arquitectura, subyace en toda su obra y que ya se habia manifestado con singular vehemencia en Los pasos perdidos."