Colonizing Leprosy

În volumul Colonizing Leprosy, Michelle Moran propune o metodologie de analiză comparativă ce investighează două instituții fundamentale pentru istoria medicală a Statelor Unite: așezarea Kalaupapa din Hawai'i și Leprozeryul Național din Louisiana. Structura materialului este organizată astfel încât să evidențieze modul în care politicile de sănătate publică au fost utilizate ca instrumente de control imperial. Apreciem rigoarea cu care autoarea demonstrează că reglementările medicale nu au fost doar măsuri sanitare, ci și reflexii ale ideologiilor rasiale, fiind adaptate în funcție de percepția asupra modului în care „nativii” versus „americanii” trebuiau tratați sub regim de izolare.

Recomandăm această lucrare pentru felul în care integrează perspective multiple: deciziile administratorilor, tratamentele aplicate de medici și, esențial, protestele pacienților. Această abordare oferă o imagine nuanțată asupra modului în care genul, etnia și sexualitatea au influențat constituirea corpului politic american. Lucrarea completează perspectiva oferită de Leprosy and Empire, adăugând o dimensiune specifică spațiului american și arătând cum practicile dezvoltate în colonii au fost importate și recalibrate pentru a servi structurilor de putere interne. Spre deosebire de studiile care se concentrează strict pe aspectul medical, Michelle T Moran plasează lepra în centrul unei dezbateri despre biopolitică și cetățenie.

Tonul este unul academic și analitic, evitând senzaționalismul asociat adesea cu această boală. Merită menționat că volumul publicat de University of North Carolina Press reușește să demonstreze că stigmatul social nu a fost un produs secundar al bolii, ci o construcție deliberată susținută de imperativele imperiale ale epocii.