Le prognathisme mandibulaire (malocclusion de classe III) peut être le résultat d'un prognathisme mandibulaire pur, d'une hypoplasie/rétrognathisme maxillaire ou d'une combinaison des deux. La malocclusion de classe III a une forte influence génétique selon un mode d'hérédité polygénique et multifactoriel. En outre, les facteurs environnementaux et l'origine ethnique jouent un rôle important dans l'expression de la malocclusion de classe III. La plupart des relations de mâchoire de classe III sont le résultat d'une mandibule prognathe. La période de croissance pubertaire est plus longue dans la classe III en développement, ce qui influence la croissance globale d'un individu ainsi que la croissance mandibulaire. Un adulte de classe III, en particulier avec un rétrognathisme maxillaire, semble légèrement plus âgé pour son âge. Ainsi, aucun appareil orthopédique, aucun diagnostic avancé, aucun fil, aucun bracket ni aucun mini-implant ne peut traiter un patient de classe III, seul l'orthodontiste peut le faire. Ainsi, des connaissances adéquates appliquées au bon patient au bon moment sont la seule clé du succès clinique.