Cities and Canopies

Observăm că, adesea, trecem pe lângă arborii din orașele noastre fără să le cunoaștem biografia, însă Cities and Canopies ne propune o schimbare de perspectivă: să privim un copac nu doar ca pe o sursă de umbră, ci ca pe un martor tăcut al istoriei. De la arborele plantat de Sarojini Naidu lângă turnul cu ceas din Dehradun, până la aliniamentele verzi stabilite de Sher Shah Suri pe Grand Trunk Road, Harini Nagendra ne demonstrează cum natura și urbanismul s-au împletit de-a lungul secolelor. Găsim în această carte o documentare minuțioasă despre cum speciile native și cele importate au ajuns să definească identitatea vizuală și culturală a metropolelor indiene. Suntem de părere că stilul autoarei reușește să transforme datele botanice într-o narațiune fascinantă. Complementar volumului City Trees de Henry W Lawrence, unde accentul cade pe geografia istorică a Europei și Americii din perioada Renașterii, lucrarea de față explorează specificul asiatic și moștenirea colonială care a lăsat urme adânci în peisajul urban indian. Dacă Urban Forests de Jill Jonnes celebrează oamenii care au luptat pentru spațiile verzi americane, Cities and Canopies se concentrează pe arbori ca „muzee vii” care păstrează în scoarța lor amintirile regilor și ale oamenilor de rând. Deși Harini Nagendra este cunoscută publicului român mai degrabă pentru seria sa de romane polițiste istorice, precum The Bangalore Detectives Club sau Murder Under a Red Moon, această lucrare de non-ficțiune păstrează aceeași atenție pentru detaliul istoric și atmosfera vibrantă a Indiei. Observăm aceeași capacitate de a reconstrui trecutul, însă de data aceasta prin intermediul rădăcinilor și al coroanelor care veghează străzile orașului Bangalore și nu numai.