Primera novela de Julio Verne, en donde aparecen ya los ingredientes de lo que sera su futura obra, mezclando habilmente una intriga plagada de aventuras y sobresaltos de todo tipo y descripciones tecnicas, geograficas e historicas. El libro lleva a cabo un resumen de las exploraciones del continente africano, que en aquella epoca no era totalmente conocido por los europeos y al que acudian muchos exploradores en busca de sus secretos.