Im Mai 1989 sprach Christoph Hein über den Umgang mit der Geschichte des Nationalsozialismus vom 'Dilemma des Chronisten': Auch wenn weder Historiker*innen noch Schriftsteller*innen der Geschichte einen Sinn geben können, so können sie doch Sinnfragen nie ausweichen. Wie kann von dieser Vergangenheit so erzählt werden, dass ihr Verstörendes und Unlösbares zum Ausdruck kommt? Und warum kehrt dabei die Chronik als überholt geglaubte Form der Geschichtsschreibung wieder? Die Beiträger*innen nähern sich anhand der Figur des literarischen Chronisten und der mit ihr verknüpften Schreibweisen dem Thema der Vergangenheitsbewältigung in der europäischen Nachkriegsliteratur an.