Nee en 1895 dans une famille juive originaire d'Ukraine, Rachel Bespaloff se destine a la musique: la rencontre de Leon Chestov fut determinante dans son evolution intellectuelle. Entre 1932 et 1939, Bespaloff publia divers articles dans La Revue philosophique et La Nouvelle Revue Francaise: ce sont des textes consacres a Heidegger, Kierkegaard, Gabriel Marcel, Andre Malraux, Julien Green, Jean Wahl. Publies pour la premiere fois sous forme de recueil en 1938, ces etudes font aujourd'hui l'objet d'une redecouverte. La pensee de Bespaloff se situe dans le courant de la premiere pensee existentielle, aux cotes de celle de Leon Chestov, Benjamin Fondane, Gabriel Marcel, Jean Wahl, celle qui precede l'existentialisme de Sartre.