Chasing the Soft Underbelly: Europe@War

În literatura academică dedicată celui de-Al Doilea Război Mondial, rolul Turciei este adesea redus la o simplă notă de subsol, atenția fiind captată de marile teatre de operațiuni. Volumul Chasing the Soft Underbelly vine să completeze această lacună, propunând o examinare riguroasă a modului în care un stat non-beligerant a influențat strategiile globale ale Marilor Puteri. Autorul John David Watson demonstrează că, deși Turcia a intrat oficial în conflict abia în februarie 1945, poziția sa geografică și controlul strâmtorilor au fost vitale pentru planurile lui Hitler, Stalin și Churchill. Ne-a atras atenția modul în care autorul analizează conceptul de „soft underbelly”, sintagma prin care Winston Churchill își exprima dorința de a lovi Germania prin Balcani, o viziune ce își avea rădăcinile în campania de la Gallipoli din Primul Război Mondial. Structura cărții este cronologică și echilibrată, începând cu starea forțelor armate turce înainte de 1939 și continuând cu jocurile diplomatice complexe menite să evite atragerea țării în tabăra Axei. Din punct de vedere vizual, ediția publicată de HELION & COMPANY este remarcabilă, incluzând 21 de profiluri color și 9 hărți care ajută la înțelegerea contextului geopolitic. Acoperă aceeași arie tematică a conflictului global ca The Second World War de David Horner, dar cu o abordare mult mai specifică și nișată. În timp ce volumul lui Horner oferă o perspectivă de ansamblu asupra tuturor fronturilor, Chasing the Soft Underbelly se concentrează exclusiv pe dimensiunea diplomatică și militară a Turciei, oferind detalii despre modul în care armata turcă s-a modernizat folosind echipament de la ambele tabere aflate în conflict.