'Charakter' bezeichnet in der Architektur die Fähigkeit von Gebäuden, eine bestimmte Qualität oder Emotion auszudrücken und dadurch eine bedeutungsvolle Beziehung zu ihrem Publikum aufzubauen. Im 18. und 19. Jahrhundert, als soziale, politische und kulturelle Umwälzungen eine Neuformulierung der Beziehung zwischen Gebäuden und ihrer Umgebung erforderten, war Charakter ein Thema intensiver Auseinandersetzung in der europäischen Architekturkritik und -praxis. In einer sorgfältigen Zusammenstellung und Analyse relevanter historischer Texte zeichnet das Buch die Kultur- und Diskursgeschichte des Charakter-Begriffs nach und behandelt Fragen, die für die Gestaltung von Architektur, Stadt und Landschaft bis heute von grundlegender Relevanz sind - Fragen zur kulturellen, nationalen oder lokalen Identität der gebauten Umwelt, zu ihrer Angemessenheit und Bedeutung, zu ihrem Stellenwert in der Gesellschaft und zur Art und Weise, wie sie kommuniziert. Thematisch gegliedert, kombiniert es Auszüge aus über 30 Texten in englischer, französischer und deutscher Sprache mit kurzen Einführungen in Englisch, um das Verhältnis von Charakter und Architektur in all seiner Vielseitigkeit darzustellen.