Rien n'est plus sur que l'hymen, rien n'est vrai que la joie; L'amour est le vautour et nos coeurs sont la proie. Hugo, Catulle, La Legende des Siecles Feru de culture grecque et des manieres alexandrines, amant passionne des registres extremes du langage, le jeune Catulle de Verone fait briller d'un eclat subtil l'esprit de la nouvelle poesie a Rome. Explorant la rhetorique de l'eloge et du blame, il habite le sensible, invente sa Lesbia, figure bien-aimee qui hante ses vers, en des procedes tres proches des experiences du lyrisme moderne. La traduction nouvelle et les lectures interpretatives ici proposees visent a reveler la complexite de l'ecriture catullienne, ou s'entremelent audaces poetiques et subtiles analyses des passions. Ces differents aspects sont examines dans leur contexte et confrontes aux enjeux ethiques et esthetiques de la Rome republicaine. Thierry Barbaud est Maitre de conferences en langue et litterature latine a l'Universite du Maine.