California Jesus

Lucrarea California Jesus aduce o perspectivă proaspătă asupra peisajului religios american, concentrându-se nu pe cultele orientale sau ezoterice devenite clișeu pentru Coasta de Vest, ci pe ramificațiile neortodoxe și adesea radicale ale creștinismului. Ne-a atras atenția modul în care Mike Marinacci documentează tranziția de la mișcările mesianice din epoca pionieratului la fenomenul „Jesus People” din anii '70 și până la sectele exclusiviste ale celebrităților contemporane. Subliniem rigoarea cu care sunt tratate episoade controversate, precum ascensiunea grupului Children of God sau escrocheriile financiare orchestrate de soții Patten în Oakland.

Comparabil cu God's Forever Family de Larry Eskridge în ceea ce privește analiza mișcării hippie-creștine, California Jesus se distinge prin spectrul temporal mult mai larg și prin includerea unor figuri marginale, dar influente, care au modelat cultura statului California. În timp ce Life in the Family oferă o perspectivă de tip insider asupra practicilor sexuale ale unei singure organizații, Marinacci adoptă o abordare de istoric cultural, legând fenomenele religioase de geografia socială unică a regiunii. Această lucrare continuă preocupările autorului din Psychedelic Cults and Outlaw Churches, dar mută reflectorul de pe substanțele psihoactive pe interpretările idiosincratice ale Scripturii și pe carisma liderilor care au pretins că dețin adevărul absolut, uneori cu consecințe tragice.