Buddhist Magic

Observăm în Buddhist Magic: Divination, Healing, and Enchantment Through the Ages o schimbare de paradigmă în studiile religioase: autorul Sam Van Schaik recuperează dimensiunea practică și ritualică a budismului, adesea ignorată în favoarea filosofiei abstracte. Această lucrare analizează cum, de-a lungul secolelor, călugării și specialiștii rituali au oferit servicii de divinație, vindecare și chiar magie agresivă, elemente fundamentale pentru succesul istoric al religiei. Punctul central al ediției de față îl reprezintă un manual de vrăji și ritualuri supraviețuitor din situl Dunhuang de pe Drumul Mătăsii, oferind o fereastră unică către practicile tibetane timpurii. Remarcăm modul în care Sam Van Schaik își ancorează cercetarea în experiența sa vastă cu manuscrisele, continuând linia academică din Tibetan Zen și The Tibetan Chan Manuscripts. Dacă în lucrările anterioare se concentra pe tradiții uitate sau texte interzise, aici extinde aria de investigație către viața cotidiană a practicanților. Buddhist Magic acoperă o zonă tematică similară cu Tibetan Magic de Cameron Bailey, dar se distinge printr-o abordare mai istorică și filologică, bazată pe dovezi manuscrise concrete, spre deosebire de perspectiva mai antropologică a lui Bailey. De asemenea, lucrarea completează viziunea din Chinese Magical Medicine de Michel Strickmann, punând un accent mai mare pe legătura dintre scripturile budiste originale și adaptările lor magice în Tibet. Structura narativă este una riguroasă, dar accesibilă, purtând cititorul de la istoria mondială a magiei la sursele scripturale și până la utilizatorii acestor puteri. Stilul este cel al unui istoric meticulos care refuză să curețe tradiția de elementele sale „superstițioase”, oferind în schimb o imagine nuanțată a modului în care budismul a funcționat și continuă să funcționeze în diverse societăți asiatice.