In den 1950er Jahren begann Hans-Werner Seiffert im Auftrag der Berliner Akademie der Wissenschaften mit der Bearbeitung des Wielandschen Briefwechsels. In den Jahren 1963 bis 1983 wurden die Bande 1 bis 5 veroffentlicht.
Seit 1982 hat Siegfried Scheibe mit seinen Mitarbeitern neue editorische Grundlagen erarbeitet und erstmals vollstandige Sammlungen des Materials angelegt. In den Jahren seit 1992 konnten in rascher Folge die Nachtrage zu den ersten funf Banden und die ausstehenden Apparate der Bande 3 bis 5 sowie zwolf Bande mit Brief-Texten und zwolf Bande mit Anmerkungen publiziert werden. Insgesamt liegt die historisch-kritischen Edition nun in 18 Banden (insgesamt 32 Buchern) vor. Die als Nachtrage (Band 19) erganzten Neufunde der letzten Jahre sowie ein Gesamtregister (Band 20) beschliessen diese Ausgabe. "