Brass Baja: Stories from the World of Indian Wedding Bands [OIP]: Oxford India Paperbacks

Autorul Gregory Booth, un cercetător recunoscut pentru studiile sale asupra culturii muzicale din Asia de Sud, propune în Brass Baja o incursiune etnografică în lumea fanfarelor de nuntă din nordul Indiei. Observăm cum această lucrare fundamentează o analiză sociologică riguroasă asupra unei profesii vizibile, dar marginalizate, continuând preocupările autorului pentru diversitatea sonoră indiană explorate anterior în More Than Bollywood. Dacă în acea lucrare Booth coordona o perspectivă amplă asupra industriilor muzicale, aici se concentrează pe micro-istoria și statutul social al muzicanților de stradă.

Descoperim o structură narativă care împletește datele istorice cu observația directă. Analiza pornește de la uniformele de inspirație militară și lămpile strălucitoare care însoțesc mirele, argumentând că, deși muzica lor este esențială pentru atmosfera de extaz, interpreții rămân la periferia societății din punct de vedere economic și al castei. Cartea explică modul în care acest comerț muzical s-a format ca un produs sincretic în perioada colonială, adaptându-se ulterior în India independentă.

Suntem de părere că Brass Baja acoperă o arie tematică similară cu Brass Bands of the World: Militarism, Colonial Legacies, and Local Music Making, însă abordarea lui Booth este mult mai specifică și ancorată în contextul cultural indian. În timp ce volumul editat de Suzel Ana Reily oferă o perspectivă globală asupra tradițiilor de fanfară, Gregory Booth livrează o analiză aprofundată a modului în care identitatea profesională și cea muzicală se ciocnesc în cadrul ritualului nupțial indian. Ediția de față, publicată în seria Oxford India Paperbacks de către OUP INDIA, rămâne un document esențial pentru înțelegerea modului în care schimbările culturale sunt reflectate în evoluția repertoriilor și a procesiunilor stradale.