Brand New Boy: Walker Books

Putem afirma că Brand New Boy este o explorare caldă și profundă a ceea ce înseamnă, în esență, să fii uman și să aparții unui grup. Scrisă de David Almond, un maestru al narațiunii distins cu premiul Hans Christian Andersen, această poveste dezvoltă în tinerii cititori empatia față de cei care par „altfel” și îi încurajează să privească dincolo de aparențele sociale. Premisa pare simplă: un nou coleg, George, apare în clasă. Deși are un comportament neobișnuit, abilitățile sale la fotbal și plăcerea de a mânca chipsuri îi conving pe Dan și Maxie să îl accepte imediat. Totuși, sub supravegherea atentă a ilustrațiilor semnate de Marta Altes, cititorul descoperă treptat că adevărul despre George este mult mai complex și, pe alocuri, neliniștitor. Stilul narativ îmbină umorul cotidian al vieții școlare cu întrebări existențiale despre libertate. Pe același raft cu The Brand New Kid, lucrarea se adresează copiilor de peste 9 ani care caută povești despre integrare, oferind însă o dimensiune tehnologică surprinzătoare. În contextul operei sale, Brand New Boy continuă tradiția autorului de a introduce elemente neobișnuite în vieți obișnuite, amintind de Skellig prin modul în care copiii devin protectorii unei ființe pe care adulții nu o înțeleg pe deplin. Dacă în Clay sau The Falling Boy sosirea unui nou personaj schimba dinamica morală a grupului, aici David Almond folosește curiozitatea specifică vârstei pentru a chestiona limitele științei și importanța prieteniei autentice în eliberarea spiritului, indiferent de forma pe care acesta o îmbracă.