Dos escribientes parisinos, Fran ois Denys Bartholom Bouvard y Justine Romain Cyrille P cuchet, se conocen un d a de verano de 1838 y, casi al instante, se convierten en grandes amigos. Cuando Bouvard hereda una considerable fortuna ambos deciden instalarse en una granja de Normand a. Creen que la vida tranquila del campo les estimular intelectualmente y, as , con el paso de los a os, podr n tener amplios conocimientos de cada una de las ramas del saber humano (agricultura, arqueolog a, historia, ciencia, metaf sica y est tica). Consultan gran n mero de libros, pero cuando aplican la teor a al mundo real los efectos son desastrosos, ya que comprueban que las diversas fuentes que han consultado se contradicen entre ellas.