Resume: Antilian School est un college londonien repute, qui accueille exclusivement les jeunes gens natifs des Antilles. Neuf de ses pensionnaires viennent de se voir attribuer des bourses de voyage, offertes par une riche proprietaire de la Barbade. Harry Markel, - ex-capitaine au long cours devenu pirate, - vient d'etre capture et transfere en Angleterre; il s'evade avec ses complices et s'empare de l' Alert, un trois-mats en partance, apres avoir massacre le capitaine et l'equipage. Or, c'est precisement sur ce navire que viennent s'embarquer les laureats, accompagnes de leur mentor Horatio Patterson, l'econome de l'ecole. La longue traversee de l'Atlantique commence et Markel, qui a pris l'identite de l'officier assassine, se prepare a egorger ses passagers. Mais il apprend que ceux-ci doivent recevoir une importante somme d'argent des mains de leur bienfaitrice, a leur arrivee a la Barbade. Par cupidite, il se resigne a epargner provisoirement les collegiens. D'escales en escales, ceux-ci vont visiter les iles ou ils sont nes, recevant un accueil chaleureux de leurs parents et de leurs amis. Le voyage dans l'archipel est un enchantement, mais il risque de se terminer tragiquement. En effet, lorsque Markel acquiert la certitude que les jeunes gens sont en possession de la recompense offerte par mistress Seymour, il s'apprete a commettre son forfait. Un marin nomme Will Mitz, qui a pris place a bord de l' Alert sur recommandation de mistress Seymour, surprend le projet criminel du faux capitaine. Profitant de la nuit, il tente une evasion avec les collegiens, mais echoue; il prend alors le commandement du navire apres avoir enferme les pirates. Ces derniers connaitront une fin horrible, ayant involontairement provoque un incendie qui fera sombrer le batiment. Mitz et ses proteges parviendront a s'echapper dans le canot du bord et vivront des moments difficiles avant d'etre recueillis par un steamer et rapatries en Grande-Bretagne. Les pensionnaires retrouveront alors leur ecole pour une nouvelle annee studieuse, apres ce voyage aussi passionnant que mouvemente."