Bon Appetit!: Travels with knife,fork & corkscrew through France

Găsim în această carte o cronică savuroasă a pasiunii franceze pentru masă, structurată în jurul a zeci de festivaluri, târguri și ritualuri culinare care definesc identitatea unei națiuni. Peter Mayle ne invită într-o călătorie senzorială unde „cuțitul, furculița și tirbușonul” devin instrumente de explorare culturală. Notăm cu interes modul în care autorul reușește să transforme curiozitatea antropologică într-o narațiune plină de umor, investigând ce fel de oameni participă la un weekend întreg dedicat cartofilor prăjiți sau cum arată o frăție a cunoscătorilor de cârnați. Considerăm că forța acestui volum rezidă în capacitatea de a surprinde esența Franței profunde, dincolo de clișeele turistice, prin intermediul gastronomiei care este tratată aici ca o adevărată religie națională.

Abordarea amintește de Encore Provence prin stilul anecdotic și dragostea pentru viața rurală franceză, dar adaugă o perspectivă mai largă, extinzându-și aria de observație dincolo de granițele regiunii Provence către întreaga geografie a gustului francez. În contextul operei sale, Bon Appetit! se situează între memoriile sale clasice, precum Toujours Provence, și romanele sale polițiste de tip „caper” precum The Vintage Caper sau The Marseille Caper. Dacă în romane vinul și gastronomia sunt decorul unor intrigi lejere, aici ele sunt personajele principale. Ritmul este relaxat, invitând la o lectură de plăcere, iar tonul este unul de admirație caldă, presărat cu ironia fină specific britanică a unui expatriat care a învățat să iubească Franța prin stomac.