Blue Latitudes: Picador

Bazându-ne pe jurnalele de bord și documentația istorică a expedițiilor britanice, notăm cu interes felul în care Tony Horwitz transformă o biografie istorică într-o relatare de călătorie vibrantă și extrem de actuală. Blue Latitudes nu este doar o cronică a celor trei mari expediții conduse de James Cook între 1768 și 1779, ci o investigație asupra modului în care „descoperirile” europene au modelat ireversibil culturile din Pacific. Apreciem structura geografică a cărții, care urmează cronologic și spațial traseul căpitanului: de la coasta Pacificului de Nord și Tahiti, până la moștenirea complexă din Noua Zeelandă și Australia, finalizând cu tragicul sfârșit din Hawaii. Horwitz, fost corespondent de război, utilizează o abordare comparativă între lumea „biciului și a romului” din secolul al XVIII-lea și realitățile contemporane întâlnite în barurile din Alaska sau pe plajele din Savage Island. Această ediție revizuită oferă o perspectivă nuanțată asupra omului Cook — un geniu neliniștit care a fugit de originile sale modeste pentru a cartografia o treime din suprafața globului. Cartea acoperă aceeași arie istorică ca The Journals of Captain James Cook on his Voyages of Discovery de J.C. Beaglehole, dar cu o abordare mult mai personală și jurnalistică, înlocuind rigoarea academică pură cu observații sociale directe. În contextul operei sale, Blue Latitudes continuă preocuparea autorului pentru explorarea trecutului prin prezența fizică în locurile istorice, metodă regăsită și în A Voyage Long and Strange.